M74

M74（又称幻影星系或NGC 628）是一个位于双鱼座、距离地球约3200万光年的宏伟旋涡星系。它以其正面朝向地球、极其对称和完美的旋臂结构而闻名，被视为“宏象旋涡星系”的典范。其旋臂上分布着大量由年轻蓝色恒星和粉色电离氢区（HII区）构成的恒星摇篮，表明这里正活跃地形成着新恒星。因此，M74也成为了天文学家研究星系旋臂结构、密度波以及恒星形成过程的理想实验室。