M5

M5（NGC 5904）是位于巨蛇座的一个古老球状星团，距离地球约24,500光年。与许多人想象的不同，它并不位于银河系的任何一条旋臂上，而是运行在包裹银盘的银晕中——这里是银河系最外层球形区域，聚集了大量古老星团。M5直径约165光年，年龄接近130亿年，总质量约为太阳的86万倍（金属丰度仅为太阳的1/13），其潮汐半径超过200光年。在夜空中，它的视星等为5.6等，可在极暗环境下勉强用肉眼看到，最佳寻找方式是从明亮的大角星出发，向西南方向找到蛇夫座5号星，M5就在其西北方仅20角分处（约2/3个月亮视直径）。