M31 v2

仙女座星系（Andromeda Galaxy），梅西耶编号M31，NGC编号NGC 224，是位于仙女座的一个巨大螺旋星系，也是本星系群（Local Group）中质量与体积最大的成员。该星系距离地球约254万光年，是肉眼可见的最远天体之一。 本图像展示了M31以约77度倾角侧向地球的形态，清晰揭示了其宏观结构。图像中心为明亮的核球（Bulge），呈现高亮度的暖黄色，表明该区域恒星密度极高，且主要由演化晚期的老年恒星（星族II）组成。从核球向外延伸出宽阔的星系盘，多条旋臂结构清晰可辨。旋臂之间穿插着显著的暗色尘埃带（Dust lanes），这些由星际尘埃和冷气体组成的致密结构对背景星光产生了强烈的消光作用，在视觉上形成了深褐色的纹理，勾勒出星系的螺旋骨架。 在旋臂的外围及尘埃带边缘，分布着大量蓝白色的点源以及粉红色的弥散斑块。蓝白色区域对应着年轻的大质量恒星（星族I），而粉红色区域则为H II区（电离氢区），指示了该区域活跃的恒星形成活动。此外，视场中还包含M31的两个主要卫星星系：位于主星系核球右下方（西南方向）的是M32（NGC 221），这是一个致密且明亮的椭圆星系；位于主星系左下方（或左侧）较暗淡且形态较大的椭圆星系为M110（NGC 205）。背景中密布的前景恒星属于银河系。