智能望远镜拍摄的马卡良星系链

马卡良星系链（Markarian's Chain）是宇宙中最著名、也最上镜的星系"队列"之一。得名于亚美尼亚天文学家本杰明·马卡良（Benjamin Markarian）。20 世纪 60 年代，他注意到这些星系具有共同的空间运动，从而揭示出它们并非视觉上的偶然排列，而是一个引力束缚、彼此关联的星系群。 它位于室女座，是室女座星系团核心区域的一个子结构。这条"链条"在天空中呈现为一道优雅的弧线，从 M84、M86 一路延伸，串联起 NGC 4435/4438（著名的"双眼星系"）等十余个成员星系，仿佛散落的一条星之项链，距地球约 5000 多万光年。 这条链条的科学价值在于：星系们正处在密集的引力交互之中，是研究星系团内潮汐剥离、气体剥离、星系碰撞与合并的天然实验室。对于天文爱好者和深空摄影师，它同样是经典目标 - 在一个视场里就能同时捕捉到椭圆星系、透镜状星系和正在相互作用的星系。