M31仙女座星系

仙女座星系（M31，NGC 224）是位于仙女座方向的旋涡星系，哈勃分类为SA(s)b，距离约254万光年，视星等约3.4，视直径约3度，为本星系群中尺度与质量最大的成员，盘面直径约22万光年，估计包含约一万亿颗恒星。该星系结构由中心核球、旋臂盘与外围晕组成：核球以年老的黄色恒星为主，旋臂盘则富含年轻的高温蓝色恒星与恒星形成区，沿盘面延伸的暗尘埃带标示出旋臂走向。M31拥有多个伴星系，其中以紧凑椭圆星系M32与矮椭圆星系M110最为显著。在本图像中，M31盘面以约77度的倾角投影于天球，呈自左下向右上斜贯画面的椭圆轮廓；中心核球亮度最高，呈暖白色并向外平滑衰减；盘面整体呈蓝紫色调，旋臂区域散布蓝色星点，对应年轻星族；多条暗褐色尘埃带平行于主轴分布，构成旋涡结构的直接影像证据。核球左上方紧邻的致密圆形光斑为M32，右下方尺度较大而表面亮度较低的椭圆光晕为M110，二者与M31构成引力束缚系统。画面上方的明亮蓝色点源及背景中密布的点状光源均为银河系前景恒星，与M31无物理关联，仅作为视场中的参照天体。