冬季银河的双星摇篮，NGC2264圣诞树星云与IC447小鲸鱼星云同框

这片广阔的视场同时收纳了麒麟座 R1 分子云复合体里两处经典的恒星形成区：画面右侧绚烂的 NGC2264 圣诞树星云 ，左上角那抹幽蓝的便是 IC447 小鲸鱼星云（德雷尔星云） ，二者同距地球约 2500 光年，共栖于冬季银河的麒麟座之中。NGC2264，又名圣诞树星团，是一片充满生机的年轻星形成区。数颗百万年年龄的炽热大质量恒星点亮了弥漫的氢云，渲染出大片玫红色发射星云；锥状星云、狐毛暗尘交织缠绕，恒星如同缀在树上的彩灯，构成倒置的 “宇宙圣诞树”，尘埃云的轮廓记录着恒星风持续侵蚀分子云的痕迹，无数原恒星正藏在这些致密尘埃团中悄然孕育。左上角的 IC447 小鲸鱼星云则气质截然不同，它是一处美丽的反射星云。星际尘埃并不自身发光，而是反射内部新生恒星的蓝光，形成这团柔和通透的淡蓝色云气，形态宛若一头在星际深海缓缓巡游的鲸鱼，在红色氢云的衬托下格外醒目。红发射星云、蓝反射星云与交错的暗尘带在同框内相遇，冷暖色彩碰撞，展现分子云复合体丰富的层次，累计时间一般般，这个目标今年再接再厉。