蝶翼间的尺蠖 · NGC 6910

画面里最亮的那颗跟这里的一切都没关系。天津一在左下方，2.2 等，F8 型超巨星，距离大约 1800 光年，纯粹是恰好挡在这条视线上。上半部那片红是 IC 1318，也叫天津一区域，它的距离一直没个准数，2000 到 5000 光年都有人写，NASA 的 WISE 说明用的是 4900 光年。它和天津一共用的只是一条视线。 星团是 NGC 6910，画面中部那一小团，在天津一东北约半度。距离通常取 3700 光年左右，年龄七百万到一千三百万年，看有没有人去拟合等年龄线。它是天鹅座 OB9 星协的核心星团，威廉·赫歇尔在 1786 年 10 月 17 日把它记了下来。O'Meara 后来叫它尺蠖星团，理由是那些恒星弧成一条尺蠖的形状——他起的绰号有些牵强，这个还算站得住。角半径内大概 280 颗可能成员，最亮的是 HD 194279，B2 型蓝超巨星，7.0 等，光谱带天鹅座 P 型轮廓，位于星团东南边缘。成员里还有四颗仙王 β 型变星，对这个尺寸的星团来说偏多，一般归因于金属丰度高。 画面里的红基本来自天津一区域，跟星团本身没关系。IC 1318 被叫做蝴蝶星云，是因为 LDN 889 那条暗尘埃带把它劈成两半，带子大约二十光年厚，也正因为它在，两侧才读起来像一对翅膀，翅膀本身跨度超过一百光年。这张只收进来一部分，星团偏在气体的一侧——这正是我想要的构图：刚点着的那批恒星和它们出身的气体同框，距离大致相当，又不叠在一起。 尘埃还决定了这里的星色。整个视场都在银河大暗隙后面，NGC 6910 被消光吃掉一个多星等，所以天鹅座这一片的星星普遍偏红偏暗。 天津一是最麻烦的。一颗 2 等星放在这么宽的视场里，光晕会盖掉相当大一片画面，所以压得比较狠，星芒没有修饰，原样留着。剩下主要是压住红色——星场这么密，氢很容易冲过头，一冲，星团就不再是主角了。