M33(LRGBHOO)

M33，又称三角座星系、NGC 598，是位于三角座方向的棒旋星系，属本星系群成员，按哈勃分类为SA(s)cd型螺旋星系，距离地球约273万至300万光年，直径约5万至6万光年，为本星系群中质量与尺度仅次于银河系、仙女座星系（M31）的第三大星系。其盘面几乎正对观测者，倾角较小，因而旋臂结构在投影上得以完整展开；视直径约70×40角分，但表面亮度偏低，是肉眼难以直接察觉、需借助望远镜或长曝光成像记录的典型暗弱天体。 在结构上，M33以松散而富气体的旋臂著称，盘内分布大量电离氢区（H II区）、年轻恒星团与暗尘埃带，恒星形成活动活跃，核心区域则相对暗淡，缺乏显著的核球与强棒结构，整体呈现蓝白色调的晚型旋涡星系特征。其内最明亮的H II区为NGC 604，是已知大型恒星形成区之一，可作为该星系活跃星形成环境的标志。 在以可见光宽带与窄带发射线合成的图像中，上述特征得到清晰呈现：星系核心表现为弥散的浅蓝白色光晕，向外延伸出多条缠绕的旋臂；旋臂上散布的粉红色至洋红色斑块为受年轻炽热恒星激发而发射氢、氧谱线的电离氢区，其中盘面外围一处明亮的粉红团块即对应NGC 604一类的强发射区；与发射星云交错分布的蓝色星点与星团反映近期形成的O、B型恒星，而贯穿旋臂的棕褐色丝状结构则为遮挡背景星光的尘埃带。发射线波段与连续光谱的结合，使气体分布与恒星、尘埃的空间关系在同一视场内得以分辨，客观记录了M33作为富气体、持续形成恒星的正面朝向旋涡星系的典型形态。