天龙之爪

NGC 6188 是位于南天星座天坛座的发射星云，距离地球约 4000 光年，因外观酷似两条相互对峙的巨龙而被称为 “天坛座战龙星云”（Fighting Dragons of Ara），也有 “火鸟星云” 的别称。这个横跨约 300 光年的恒星形成区靠近一个大型分子云边缘，其核心区域嵌有肉眼可见的明亮疏散星团 NGC 6193（由 27 颗年轻大质量恒星组成），该星团与 Ara OB1 星协中的数百万年新形成恒星共同通过强烈的紫外线辐射和恒星风，雕刻出星云内部壮观的黑暗尘埃带与丝状结构，并激发周围氢气发出标志性的红色光芒，同时也在星云内形成了反射星云区域。该星云于 1836 年 4 月 15 日由约翰・赫歇尔发现，仅能从南半球观测到，是银河系中最引人注目的恒星育婴室之一。