M20

M20（梅西耶20），通称三裂星云（Trifid Nebula），是位于射手座（Sagittarius）的一个混合星云，距离地球约5200光年。该天体是一个活跃的恒星形成区，由发射星云、反射星云和暗星云三种不同类型的星云物质在空间上相邻或重叠构成。 在形态与光谱特征上，M20展现出显著的红蓝双色结构。影像中下半部分呈现明亮的红色辉光，这是发射星云的典型特征，源于中心年轻大质量恒星发出的紫外辐射电离了周围的氢气，使其产生H-alpha辐射。影像上半部分则呈现淡蓝色，属于反射星云，主要由星际尘埃散射附近恒星的蓝光所致。 该天体最显著的形态特征是由不透明的暗尘埃带（暗星云）构成的分割线。这些尘埃带从中心向外辐射，将红色的发射星云区域在视觉上分割为三个主要瓣状结构，从而得名“三裂”。在星云的核心区域，存在一个年轻的疏散星团，其中的恒星不仅照亮了周围的气体，也是驱动星云电离的主要能源。背景中密集分布的恒星属于银河系盘面的一部分，提供了丰富的视场参照。