M31的卫星星系IC10

IC 10 是一个位于仙后座方向的不规则矮星系，距离地球约 220 万光年，属于包含银河系在内的“本星系群”成员。该星系由美国天文学家路易斯·斯威夫特（Lewis Swift）于 1887 年首次发现，最初被误认为是一团星云。直到 1996 年，天文学家通过观测其中的造父变星直接测量其距离，才最终确认了它作为本星系群成员的地位。 星系特征与观测困难 作为一个不规则星系，IC 10 缺乏螺旋星系或椭圆星系那样规则、雄伟的形状，外观显得较为混乱。尽管它距离地球相对较近，但观测难度极大。因为它恰好位于银河系盘面附近，视线方向上充斥着大量的宇宙尘埃和恒星，导致其光线受到星际物质的严重遮蔽，可见光观测十分困难。 活跃的星暴星系 IC 10 是目前已知距离地球最近的“星暴星系”（Starburst Galaxy），这意味着它正在经历一场极其剧烈的恒星形成活动。星系内拥有充足的冷氢气，这些气体凝结成巨大的分子云，在极高的压力和温度下点燃核聚变，从而孕育出大量大质量、极其明亮的新生恒星。其恒星形成率约为每年 0.04 至 0.08 倍太阳质量，并且内部拥有密度极高的沃夫–瑞叶星（Wolf-Rayet stars）。