珀尔修斯的一双宝石 · 英仙座双星团（NGC 869 & NGC 884）

有些天体根本不需要星云陪衬就值得按快门，双星团就是其中之一。这一版构图更紧凑，把外围大部分氢气体让了出去，让两个星团自己站到画面正中——这样一来，撑起整张图的就只剩星色了，而它们确实撑得住。 NGC 869 在上，NGC 884 在下，约 7500 光年外，位于英仙臂，是英仙 OB1 星协的一对核心。年龄约 1300 万年；对比一下，昴星团是 7500 万到 1.5 亿年。每个星团各有三百颗以上的蓝白色超巨星，最热的到 B0 型——画面里那片蓝宝石般的碎光就是它们。NGC 884 另外还带着五颗红超巨星：RS、AD、FZ、V403、V439 Persei，全是变星，亮度都在 8 等上下；正因有它们，这张图才没有变成一张单色画。两团合起来约 60 角分。喜帕恰斯在公元前 130 年把它记成一团星云，之后又过了十九个世纪，才有人发现那是两个。 这次处理上做的全是减法：背景压干净，星点收小，让两团各自成形而不是糊成一片；颜色也尽量如实——炽热的蓝对上那几颗散落的橙色巨星——而不是一路拉饱和拉到像张海报。它们背后那片密集的银河星场，才是让这对星团有地方"站住"的东西。 寰宇逐光联盟出品