NGC 7000 北美洲星云

此原图数据来源于美国新墨西哥州远程天文台 NGC 7000 北美洲星云位于天鹅座，距离地球约 2600 光年，紧邻亮星天津四（Deneb）。这片巨大的发射星云横跨约 2°——相当于四个满月并排——因轮廓酷似北美洲大陆而得名：墨西哥湾、中美洲地峡与大西洋在照片里清晰可辨。它与一侧的鹈鹕星云（IC 5070）共享同一片庞大的电离氢云，炽热恒星的紫外辐射将氢气点亮成红色辉光，交错其间的尘埃暗带则勾出“海岸线”的轮廓。1890 年，马克斯·沃尔夫借助早期天体照相术首次记录下它的大陆形状，从此成为天文摄影辨识星云结构的经典案例。